说到伤心处，初蕊闭口不言，只默默垂泪。

她原是花朵一样娇艳的女孩子，在府里虽然充当侍婢，但因着年纪小，众人还算照拂她，何曾想过好端端的在府里会突遭大祸，被人贩卖辗转于众多蛮人手中？

我虽不忍触及她的痛处，仍不得不问道：“你可知道是谁将你卖出府去的？”

初蕊摇头道：“奴婢不知道。”

我心中隐隐的希望一夕破灭，当事人都不知道始作俑者是谁，我又如何能惩罚胆大妄为的三娘？又如何洗清媜儿对我的误会？

初蕊顿一顿斟酌道：“小姐何不问一问双成？他当时与奴婢在一起，只怕他看见了是谁。”

媜儿脸色一僵，我叹息道：“你有所不知，他与你同日失踪。等我们找到他的时候已经太迟，他早已去了。”

初蕊脸上的血色迅速褪去，声音颤抖道：“小姐说什么？”

我为着不刺痛她二人的心，尽量挑拣着平和的字眼，此时何尝愿意再说第二次？只声声叹息罢了。

媜儿终忍不住问道：“怎么你不是同他一起私奔吗？”

初蕊听到“私奔”二字，唬的从小杌子滑下跪趴在地道：“小姐明鉴，奴婢便是死也不敢动这等念头！况且……”她仰了头看媜儿，凄凉道：“双成对他的心上人痴心一片，对奴婢本没有男女之意，又怎么会与奴婢私奔？”

我长吁一口气道：“这便是了。妹妹，如今你可信他了。”

媜儿眼神闪烁，似有泪盈于睫。她颤声道：“那日究竟是怎样，你细细说来与我知道！若是有一个字捏造，我定不饶你！”

初蕊磕了一个头，沉声回道：“五小姐及笄那日宾客众多，擦黑时候奴婢去杂役房催发银蜡，折回的路上在苑外见着双成。奴婢问了几句，他说是五小姐传他去见，正好他也准备辞行，正犹豫着不知如何开口，所以在苑外徘徊着……”

“可见是你胡说！”媜儿顿时急了，“那日我及笄礼成，一片忙乱，何曾传过他？”

初蕊叩头道：“奴婢所言句句是实，奴婢何必要捏造已死之人的话？”

我按制住媜儿，命初蕊继续说下去。

初蕊道：“奴婢和他说了几句闲话，恍惚听见身后一声冷笑，奴婢刚要转头，便被人打晕了过去。”

“你说听见有人冷笑？”我沉吟道，“能在咱们家中内苑待着，想必就是府里的人，你可还记得是谁的声音？”

初蕊眼中掠过一丝犹豫，吞吞吐吐道：“奴婢记得不太清楚，好像，好像是三夫人……”

媜儿怒极，“砰”的一掌打在酸枝木小桌上，震动的茶盏偏倒，水迹顺着木桌的纹路四散蜿蜒。

合欢忙道：“小姐仔细手疼！”

媜儿咬牙道：“我娘亲不是那样的人，贱婢竟敢污蔑主母！”

我道：“妹妹急什么？这些都是陈年旧事，不过白问问罢了，妹妹如果觉得初蕊胡说，遣她下去也就是了，何必伤了自己？”说完我便作势要锦心带初蕊出去，媜儿忙制止道：“不许走！今日定要你说个清楚！”

我斜眼睨她，她眼眶潮红，已是极力隐忍。我心力疲乏，见她为了双成的事痛苦成这般神情，亦不觉心软。

于是柔声道：“初蕊这一年来颠沛流离，受了那么多罪，想要查清真相的苦心不比妹妹少。她说的应当不假，如果真是有人假借妹妹的名义哄骗双成，那么此人不但清楚妹妹与双成的关系，还必定筹谋已久，是非要置双成于死地不可的。妹妹细想想，府里众人谁与双成有如此深仇大恨？又有谁能如此一手遮天？”

媜儿眉心微动，只垂首不答。我故意漫声道：“妹妹聪颖胜之于我，自然心知肚明。这件事尘封已久，也不必摊开来讲。”

她骤然出声道：“不可以！此事一定要查个水落石出！”

我有心撩拨，堪堪道：“妹妹以前便以为一切是我指使，我也习惯了，你就当是我作孽好了。双成再好也不过是个奴才，何必还要追究？”

媜儿倏地定睛看我，冷笑道：“姐姐无需激将，知道我关心则乱莫衷一是，如今也不过是讨我一句准话而已。”

我淡淡道：“若是追究，‘不负如来不负卿’，只怕妹妹难以两全。”

媜儿微一踌躇，旋即道：“是不是她，也要你有法子试探出来才算，现在说这些，未免言之过早。”

我捋一捋鬓角垂下的珠花，默然片刻道：“若我真有办法试出来，妹妹又当如何？”

她目光中的疑虑渐次深邃，寞然道：“若不是你便罢了，从今往后我自然敬你。若是他人……你又何须管我这些。”

“那就好”，我仰起头，眸光坚定而沉静，“初蕊，你的苦不会白吃，我定会还你清白与公道！”

高昌国使者离开的时候，我留下了初蕊，对掖庭只说她服侍的合我心意，并不曾提及她曾是靖国府旧人的事。

有媜儿在萧琮面前撒娇，府里亲眷探视的日子不久便定了下来。

“说过多少次了，皇上也该少来嫔妾这里几遭。绵延皇嗣是大事，您在嫔妾这里端的是空掷时光。”

我细心地剥着手中一个蜜橘，对萧琮打趣道。他虽然忙于国事，隔三岔五仍在慕华馆留宿，每次相拥而眠心满意足，全然不顾六宫妃嫔空房独守之苦。

他只笑吟吟道：“你替朕解了天王案的难题，堪为一字师，即便一日来个三五次又有何妨？”

我故意叹口气道：“还说呢，嫔妾日日担心被人指着脊梁骨骂牝鸡司晨，您偏偏不在乎。其实宫里各位姐妹都是极聪慧的，尤其是珍淑媛，她又何尝不知道解决的法子？也就是嫔妾傻，不知道避讳。”

萧琮牵过我的手，颇有欣慰之色道：“正因为你对朕说真话，所以朕视你不同。即便她们孔明在世，朕又要这些事后诸葛何用？”

我抽出手来，低头抚一抚玉真的面颊。这孩子极爱睡觉，常常吃到一半便在乳娘怀里沉沉睡去，我问过崔钰，他说这是婴孩的通病，也不乏有寒毒的一点余孽。

我有意道：“皇上别这么说，嫔妾受不起。珍淑媛生的可是皇子，功在社稷，嫔妾如何与之比肩？”

萧琮的手指绕着我散落在脖颈间的几绺碎发，温柔道：“谁计较这个？朕不会因着她生了儿子便看重她，更不会因为你生了女儿而看轻你。况且‘功在社稷’这话也是好说的？她值什么？”

我敛容道：“珍淑媛美冠六宫艳绝天下，这样的人还不值什么？那嫔妾才真是无地自容！”

萧琮嗤笑道：“倾国虽然难得，也不是顶要紧的。前阵子她脾气见长，不过因着朕多来你这边，便在乐成殿摔东砸西，打量朕不知道。”

我不禁咂舌，以前我被污蔑与慕容黛黛勾结，全因太后潜伏在后宫各殿的人通报并无此事，我才得以全身而退。如今萧琮也对六宫私事了如指掌，当真不知道东秦皇室在后宫有多少眼线。

我一时无言，倒不知如何接话才好。良久，我轻若无声道：“崔太医说刚做母亲的人难免心浮气躁，原是不由自主的，皇上就算看在珍淑媛父亲的份儿上，也别介怀才好。”

萧琮冷笑道：“若说不由自主，为何你依然恬静淡雅，不失本性？朕看她进宫的时日久了，反倒不知道规矩是如何立起来的。说起她的父亲，朕更是……罢了，没得说这些扫兴。”

我心下略略解气，看来刘娉虽然生下皇子，在萧琮心里却并未母凭子贵。刘子栋想必也不争气，否则凭借他在青海镇守的地位，萧琮便是做样子也会将刘娉捧于掌心。

萧琮吃了一瓣蜜橘，俄而笑道：“裴充衣前几日求朕，说思念母亲，朕已经准了让裴夫人进宫探视了。”

我只淡淡“哦”一声，又掰开蜜橘呈上：“妹妹年纪小呢，想念家人也是难免，皇上肯照拂她，实在是我裴家的福气。”

萧琮不接蜜橘，偏头看我，似乎要从我的神色中看出说这话是真是假，我岂能不知道他心里想的是什么，便添了几分娇嗔道：“只是您事事都依着她，岂非有心骄纵？落到别人眼里，不知心中何等酸涩……”

锦心捧了赤金牙云盆来为我盥手，红滟滟的玫瑰汁子在**漾中越发浓烈的散出香气，我将双手浸入其中，红白相宜，十根削葱指白皙如玉。

待我用温热的雪白面巾拍打手中水痕时，萧琮的唇边终于噙了笑，略一挥手，我撂了面巾，打发众人在外间伺候，只留了嫣寻在旁。自己则侧身乖巧的坐到萧琮膝上。

“你说的‘别人’是哪个‘别人’？朕怎么听着有股子酸溜溜的味道？”萧琮搂了我的腰肢，一脸盎然笑意。

我挣不开，越性用干净的手指在他额上轻轻一戳，只狡黠的笑而不答。

各自默默，只两两相望，所有的情思都掩映在疏眉朗目间。

他长吁一声，将我的头牢牢按进胸膛，低声道：“切问花开几日长？最怕凋零，徒惹忧伤。年华已逝岂重来，生在尘埃，莫负时光……婉卿，我对你虽不是一见倾心，但这些时日下来，连我自己大约也不知道我有多么爱你。”

他语气极为平淡，似乎在说一件不相干的事情。我却不由得全身一凛，他说他爱我，像普通人一样说“我”，像是平常夫妻在月夜倾吐胸臆，究竟我造化几许，值得他这样对我！

我百感交集，不由伸手抚上他的脸道：“我何德何能？”

萧琮凝视我，眼眸像一泓不见底的潭水：“若我省得情从何起，也不至于如今一往而深。”

他伸手握一握我的指尖，道：“你总是我掌中珠罢了。”

他很少如此郑重其事，我低低垂下眼帘，精心描摹过的睫毛下覆盖出深沉的影子。我宁和的依偎在萧琮身边，觉得殿中的暖意一重重上来。

虽已入冬，却繁花似锦、盛意无限似的，周身都是春意融融的温暖。月华如一掬清水，将庭院中侍立的人拖出细细长长的影子。檐下垂挂的宫灯随风摆动，将银白的雪地衬出水红的颜色来。