太阳高高地挂在半空，阳光暖暖地照在淮南大地。人们趁着温暖的中午出来活动，街市上变得热闹起来。

狄仁杰与谷钧成在县衙的后花园中溜达着，虽说花园已是一片枯败，可园中的奇山怪石却在这种氛围下显得格外有味道。

“大人，自打破了阴兵案，彭泽地区的百姓生活安稳，加上今年夏天雨水充足，是丰收之季，进入冬季后，并未出现往年的粮荒，在狄大人的英明领导下，彭泽的形势一片大好啊！”谷钧成笑着说道。

“本官哪有什么功劳，谷大人是坐地户，对彭泽地区熟悉，为彭泽百姓做了很多事，这些都是你的功劳才是。这样吧，有机会我会向江州刺史禀报此事，并推荐你做后备。”狄仁杰连连摆手。

官场上就是这样，你来我往，你敬我一尺我敬你一丈。

“大人，近日张管家托我一件事，却不知如何同大人讲。”谷钧成的脸上现出为难之意。

狄仁杰的心情格外好，并没有丝毫不悦，呵呵一笑，说道：“你我二人同在一个衙门为官，应该相互支持相互帮促才是，哪有什么该讲不该讲的，说吧。”

“管家张又学曾说过要亲自来县衙登门赔罪嘛，可这些天张大户的身体一直不好，他在两头来回跑，这才耽搁了此事，恰好今天他想来，却又不敢贸然前来，所以便通过卑职问问大人的意思。”谷钧成说罢便小心翼翼地看着狄仁杰的反应。

“哈哈哈，我当是什么事，既然谷大人都说话了，那当然没问题。说实话，这些年我当朝为官，除了一身病痛和数次被贬，什么都没有落下，甚至连个像样的朋友都没有，唉，像张大户这样的朋友交下几个也不是坏事。”狄仁杰长叹一声说道。

“可不是嘛，朝廷发的那点俸禄还不够平时吃喝的，哪能养活一大家人。张又学虽说只是一名管家，可他精通人情世故，给您准备了一些薄礼，准备在下午过来。”谷钧成打蛇随棍上。

狄仁杰并未像往常一样拒绝，掐指算了算，说道：“晚饭的时候来吧，刚好我有些事要找他，我做东，一起吃个晚饭。”

“好，好！”谷钧成连忙应道，见事情有了着落，随即找了个理由离开县衙向城郊的张家大宅走去。

谷钧成走后，李元芳从暗处走了出来，问道：“大人，张又学这是搞的什么鬼？”

狄仁杰呵呵一笑，说道：“显然他缺少的是时间，来县衙就是试探我的态度，同时也是试探我来彭泽的真正目的。若我露出破绽，他定会毫不犹豫地动手。”

“难道他已经怀疑您了？”李元芳惊道。

“两次大规模的刺杀行动，虽说是两股势力做的，但显然都是针对我而来，这说明朝中一定还有人知道我此次前来彭泽的真正目的，而这个人与张大户应该是有关联的。”狄仁杰说道。

“两次刺杀？”李元芳疑问道。

“你看看这个。”狄仁杰从袖中掏出一封信递给了他。

李元芳看到了信封上寄信人的署名是汪远洋，心里便“咯噔”一下，知道一定是洛阳的狄府也遭到了刺杀行动。

看过信中的内容，知道在汪远洋的护卫下狄府安然无恙，李元芳终于松了一口气。

“这两股势力太猖狂了，竟然不择手段搞暗杀！”李元芳咬着牙说道。

“他们猖狂不了多久，现在该收网的时候了。按照我的计划，如果不出意外，江州大营的军队应该在今天傍晚到达彭泽。”狄仁杰说道。

“怪不得大人要张又学这个时候来。”李元芳笑着说道。

“还有很多事情是你想不到的，不过现在这些都已不重要了。对了，元芳，你的功力恢复得怎么样了？”狄仁杰关心地问道。

“差不多了，就算臧霸重生，我也可以单独与他一战。”李元芳信心十足。当年臧霸功力卓绝、不可一世，将李元芳、如燕、袁客师、齐灵芷四人组合打个平分秋色，若不是李元芳和如燕临阵悟出克制臧霸的招数，恐怕狄仁杰等人早已死在臧霸拳下。

“这次的对手可比臧霸厉害得多，臧霸再厉害也就一个人，如今的形势不同。元芳，你一定要小心谨慎，就算我们机关算尽，也很有可能被对手以强悍的实力反扑翻盘。”狄仁杰一脸正色地说道。

李元芳点了点头，正要继续询问晚上行动的细节，却听见有人从后花园跳进县衙，刚想抽出链子刀，却见袁客师齐灵芷领着一名年轻人远远地走了过来。

“大人，我们回来了。”齐灵芷上前施礼道。

狄仁杰点了点头，微笑着冲着年轻人说道：“齐老爷，还记得狄仁杰吧？”

“齐某多谢狄大人当年不杀之恩。”齐东郡说罢便要跪下来，却被狄仁杰拦住。

齐灵芷将齐东郡的经历和如何打败杨清河的过程详细地叙述出来，听得狄仁杰和李元芳二人不断称奇。

“按照您的吩咐，我们是悄悄地回到县衙的。”齐灵芷说道。

“好，太好了，现在所有的谜团均已解开，万事俱备只欠东风。”狄仁杰脸上写满了自信。

残阳如血，傍晚的彭泽变得安静下来。一辆马车向县衙的方向驶去，马车前后有四名男子守护，四名男子高大魁梧，身上穿着黑色的袍子，头上戴着斗笠。马车很沉重，两匹很强壮的马拉着竟然很是吃力。

车厢中端坐一人，此人正是张大户的管家张又学，他阴沉着脸，眼中流露出阴狠的目光，手扶在面前的两口箱子上不时地拍打一下。

与以往的冷清相比，县衙后厨格外忙碌，人们不断进进出出，炒菜和切菜的声音不断。县衙的院子中摆放着一张巨大的圆桌，上面摆了一些做好的菜肴。

当张又学下了马车，那一脸的阴狠之色立刻变成了人畜无害的笑脸，四名高大的随从将两口箱子送入县衙大门后便退了出来，站在马车旁边一动不动。

一番寒暄后，李元芳、谷钧成、钟家盛、徐莫愁等人按照相应的位置落座。

狄仁杰端起酒杯，一脸喜气地做了开场白。

“今天真是个高兴的日子，张管家亲自到县衙来慰问，还带了这么多的礼品。我提议，大伙儿一起敬张管家一杯。”说罢，狄仁杰便将酒杯中的酒一饮而尽。

众人端起酒杯一饮而尽，张又学犹豫了一下，亦端起酒杯喝了下去。

狄仁杰看着张又学喝下了酒，便将酒杯放下，说道：“厨师，上菜！”

话音未落，就见县衙新招聘的厨师端着一个巨大的盘子走了上来，盘子上扣着一个巨大的碗，众人的目光都集中到大盘子上。